Der Klimawandel und knapper werdende Ressourcen im Bereich der fossilen Brennstoffe bewirken seit Jahren ein Umdenken in der Wärme- und Stromerzeugung – erneuerbare Energien sind auf dem Vormarsch. Doch sie haben einen entscheidenden Nachteil: Wind oder Sonne können nur dann genutzt werden, wenn sie zur Verfügung stehen. Ist es windstill oder bewölkt, können Windkraft- und Solaranlagen keine Energie ins Netz einspeisen. Diese Schwankungen müssen bisher noch mit sogenannten Mittellastkraftwerken, meist sind das Kohlekraftwerke, ausgeglichen werden. Diese Kraftwerke müssen kurzfristig und aufwändig hochgefahren werden, wenn zu wenig Strom vorhanden ist, und erreichen dabei meist nur einen Wirkungsgrad von 45 Prozent bei erhöhtem CO₂-Ausstoß. Eine Alternative dazu könnte ein dezentrales Netz von kleinen Blockheizkraftwerken bieten, die bei Bedarf auch kurzfristig Energie erzeugen und die wetterabhängigen Schwankungen in der Wind- und Solarenergie ausgleichen. Auf diese Weise wird nur dann Strom erzeugt, wenn er wirklich gebraucht wird – die Einsparpotentiale sind enorm.